La Kényane Peres Jepchirchir remporte le marathon de Londres

La Kényane Peres Jepchirchir, championne olympique en titre, a remporté dimanche le marathon de Londres en 2 h 16 min 19 s, un nouveau record du monde pour une course exclusivement féminine.

L'athlète de 30 ans a effacé des tablettes l'ancienne marque de sa compatriote Mary Keitany établie en 2017 (2:17:01), déjà dans la capitale britannique.

Elle a placé une accélération dans les derniers mètres fatale à l'Éthiopienne Tigst Assefa, devenue en 2023 la marathonienne la plus rapide du monde à Berlin, où des lièvres masculins avaient pris part à la course.

Pour sa première participation, Assefa (2:16:23) termine à la 2e place à sept secondes de la lauréate, juste devant la Kényane Joyciline Jepkosgei (2:16:24).

Le plateau était particulièrement relevé cette année à Londres, avec trois des quatre marathoniennes les plus rapides du monde au départ. Seule manquait à l'appel Sifan Hassan, sacrée en 2023 en Angleterre.

La Kényane Brigid Kosgei, ancienne détentrice du record du monde, a terminé 5e avec trois minutes de retard sur le podium.

Mutiso couronné

Un autre Kényan, Alexander Mutiso, a pour la première fois gagné le marathon de Londres en 2:04:01, succédant à son compatriote Kelvin Kiptum, décédé en février dans un accident de la route et à qui il a rendu hommage.

Deuxième à Valence (Espagne) en décembre, Mutiso s'est détaché dans les derniers kilomètres pour passer la ligne devant l'Éthiopien Kenenisa Bekele (2:04:15) et le Britannique Emile Cairess (2:06:46).

La course était orpheline cette année du précédent lauréat Kelvin Kiptum, le marathonien le plus rapide de l'histoire, décédé à 24 ans dans un accident de la route aux côtés de son entraîneur.

Son visage s'est affiché en noir et blanc sur des écrans géants et les participants ont applaudi pendant 30 secondes en sa mémoire avant le départ.

Qu'il repose en paix, a ensuite déclaré Mutiso, après sa victoire, au micro de la BBC.